جدل علمي .. اطلاق مشروع لإنشاء جينوم بشري اصطناعي

في خطوة وُصفت بأنها “القفزة العملاقة المقبلة في علم الأحياء”، بدأ علماء في المملكة المتحدة تنفيذ مشروع غير مسبوق يهدف إلى بناء الحياة البشرية من الصفر، من خلال تركيب الحمض النووي البشري جزيئاً تلو الآخر، وهو ما قد يفتح الباب أمام علاجات رائدة لأمراض مستعصية، لكنه في المقابل، يثير مخاوف أخلاقية هائلة.

المشروع المثير للجدل، الذي تم الإعلان عنه في الذكرى الـ25 لانتهاء مشروع الجينوم البشري، حصل على تمويل أولي قدره 10 ملايين جنيه إسترليني من مؤسسة “ويلكوم” الخيرية، وهي أكبر مؤسسة طبية من نوعها في العالم.

ويهدف المشروع، المعروف باسم “مشروع الجينوم البشري التركيبي”، إلى تصنيع أجزاء من الحمض النووي البشري من الصفر، وصولًا إلى إنتاج كروموسومات بشرية صناعية قابلة للدراسة والتطوير، وفقاً لما ورد في “بي بي سي”.

ثورة علمية لإصلاح الأعضاء التالفة

الدكتور جوليان سيل، الباحث في مختبر مجلس البحوث الطبية بكامبريدج، وصف المشروع بأنه ثورة علمية ستمنح العلماء القدرة على تصميم خلايا مقاومة للأمراض، وقد تستخدم مستقبلاً في إصلاح الأعضاء التالفة، مثل القلب والكبد والجهاز المناعي.

لكن مع هذه الآمال الكبيرة، تُطرح تساؤلات جدية حول الأهداف النهائية والضوابط الأخلاقية، إذ يحذر خبراء من أن هذه التكنولوجيا قد تُستخدم بشكل غير مسؤول لإنتاج بشر مُحسّنين أو حتى أسلحة بيولوجية.

البروفيسور بيل إيرنشو، من جامعة إدنبرة، علّق على المشروع قائلاً: “لقد خرج المارد من القمقم، قد نضع قوانين اليوم، لكن لا شيء يمنع أي جهة تملك المعدات من تجاوزها لاحقاً”.

بحسب القائمين على المشروع، فإن جميع التجارب ستُجرى في المختبرات ولن تُستخدم لتكوين حياة بشرية أو زرعها في أجسام حية، على الأقل في الوقت الحالي. ومع ذلك، السيطرة العلمية الدقيقة على الحمض النووي البشري تطرح أسئلة وجودية:

من يملك هذه التكنولوجيا؟ من يحدد استخدامها؟ ومن يضمن ألا تقع في الأيدي الخطأ؟

لماذا تمويل هذا المشروع الآن؟

الدكتور توم كولينز، من مؤسسة “ويلكوم”، قال إن القرار بتمويل المشروع لم يكن سهلاً، وأضاف: “تساءلنا: ما تكلفة التقاعس؟ هذه التقنية ستُطوَّر يوماً ما، لذا اخترنا أن نكون في طليعة من يُطوّرها بمسؤولية.”
وسيُرافق المشروع برنامج متكامل للبحث الاجتماعي بقيادة البروفيسورة جوي تشانغ، من جامعة كينت، يهدف إلى مشاركة الجمهور والمجتمع العلمي في النقاشات الأخلاقية والإنسانية المرتبطة بتقنية تركيب الجينوم من الصفر.